Больничный лист является способом сохранить должность и получить выплаты от работодателя. Он нужен сотрудникам предприятий и компаний не только для лечения, но и для прохождения диспансеризации. Когда болеют дети, работающим мамам также необходим больничный лист, но участковый врач выдаёт его лишь на минимальный срок, которого часто не хватает для полного выздоровления малыша. Больничный может потребоваться и учащимся вузов или техникумов, которых могут отчислить за прогулы.
Для его получения необходимо записаться на прём к терапевту и пройти осмотр. Выдаётся больничный лист в день обращения, но только если врач сочтёт, что заболевание или травма действительно имеются и пациент является нетрудоспособным. Иногда приходится находить другие способы решения своих проблем в рабочее время и, на практике, единственным официальным разрешением пропустить один или несколько рабочих дней является покупка больничного листка.